Bossen

Flora

Van dennen tot loofbomen en van bosbessen tot diverse paddenstoelen: in de bossen van Grenspark Kalmthoutse Heide ontdek je een diversiteit aan flora. We zetten ze voor je op een rij.

Dennen herkennen

De inheemse grove den en de exotische Corsicaanse den en zeeden spelen de hoofdrol in de bossen van het Grenspark. Hoe kan je ze onderscheiden? De zeeden heeft opvallend lange, stijve grijsgroene naalden, maar nog opvallender zijn de grote glanzende bruine kegels van de boom. De Corsicaanse den heeft eveneens grijsgroene naalden. Die zijn fors, maar minder lang dan die van de zeeden. De kegels van deze den zijn geelbruin van kleur. Wat echter het meeste opvalt bij deze boom is de donkere, zwartbruine stam. De grove den tot slot, is te herkennen aan zijn roodbruine takken en bovenstam. Zijn blauwgroene naalden zijn kort, net als zijn grijsbruine kegels.

Loofbomen, bessen en paddenstoelen

In de oudere bossen van het Grenspark – de bossen die niet als productiebossen zijn aangeplant – is inheems loofhout te vinden. Dit zijn bomen zoals de berk, zomereik, spork en lijsterbes. In het parkbos staan de grove den, zomereik en beuk naast elkaar en vormen zo een mooie mix. Na de opknapbeurt in 1997 werden diverse bomen gerooid en woekerende planten verwijderd, waardoor er weer meer open plekken kwamen. Op die open plekken – en in de ondergroei van het parkbos – vinden we de berk, spork, lijsterbes, maar ook hulst en bramen. Langs de oevers (van de Ravenhofbeek) zie je weer andere begroeiing, met dubbelloof en brede en smalle stekelvaren. De kruidlaag bestaat vooral uit pijpenstrootje of bochtige smele, met struikhei op de grotere open plekken in het bos. En als je geluk hebt dan loop je hier in de zomer of herfst tegen bosbessen aan. In het najaar speur je hier naar paddenstoelen, die in groten getale in de bossen aanwezig zijn. Herken jij de soorten? Je vindt hier porseleinzwam, braakrussula, amathistzwam, eikenbladzwammetje en tonderzwam op oude, dode bomen.

Fauna

Wist je dat er maar liefst vijf soorten spechten in het Grenspark te vinden zijn en dat je hier een grote kans hebt om uilen te spotten? Het is dus niet vreemd dat Grenspark Kalmthoutse Heide is aangeduid als Vogelrichtlijngebied. Lees hieronder meer over de rijkdom aan fauna in de bossen van het Grenspark.

Vogelrichtlijngebied

Het hele Grenspark is onder Natura 2000 niet alleen aangeduid als Habitatrichtlijngebied, maar ook als Vogelrichtlijngebied. Een aantal vogelsoorten zijn vooral gebonden aan het bos, zoals de wespendief en zwarte specht. Naast de zwarte specht zijn er nog vier spechtsoorten te spotten: de groene specht, en de kleine, middelste en grote bonte specht. Ook uilen behoren tot de vaste bewoners van de bossen. Vooral ‘s avonds maak je kans op het spotten van de bosuil, die zowel in loof- als naaldbossen te vinden is. De ransuil is iets kleiner van stuk en herken je aan zijn oorpluimen en oranjegele ogen. De imposante oehoe is net als elders ook in het Grenspark aan een opmerkelijke opmars bezig, maar ze waarnemen blijft een uitdaging. De typische roep van de mannetjes klinkt soms maar erg kort en het geluid dat ze voorbrengen kan enkel op windstille avonden of nachten vanop grote afstand gehoord worden. Andere roofvogels die je hier kunt zien zijn de havik, buizerd en sperwer. Ook onder de zangvogels vinden we typische bewoners van het dennenbos, zoals kuifmees, zwarte mees, bonte vliegenvanger, gekraagde roodstaart en fluiter.

Specifiek de oude laanbomen in het parkbos zijn belangrijk voor andere vliegers: de rosse vleermuis, dwergvleermuis, laatvlieger en gewone grootoorvleermuis bijvoorbeeld. Vogels die hier graag nestelen zijn de boomklever, zomertortel, zwartkop, tuinfluiter en zanglijster. Genoeg te spotten dus!

Zoogdieren en…mieren!

Onder de zoogdieren in het bos is de eekhoorn het beste vertegenwoordigd, maar ook voor de ree, vos, bosmuis, wezel, hermelijn en bunzing zijn de bossen van Grenspark Kalmthoutse Heide hun thuis. Zelfs de zeldzame boommarter houdt zich hier goed in stand. Bijzonder; na meer dan een eeuw afwezigheid heeft zich in de regio opnieuw een wolf gevestigd. Zo behoort het Grenspark tot het territorium van wolvin Emma die bijna uitsluitend van deze wilde prooien leeft, die zij ook veel aantreft in haar kerngebied, het Groot Schietveld. Elk jaar trekken ook jonge zwervende wolven door het Grenspark op zoek naar een partner, en er bestaat een mooie kans dat wolvin Emma een roedel kan stichten.