Interview met Romeo Liekens over de boommarter

Je koos de boommarter als onderwerp voor je stage. Wat sprak je aan om hier onderzoek naar te doen?
Om eerlijk te zijn wou ik eigenlijk eerst het onderwerp van de kamsalamander (ook onder begeleiding van Rudi Delvaux) maar dit onderwerp was zeer gegeerd. Dus kwam ik toevallig op een aantal andere onderwerpen terecht die ooit in het Grenspark waren onderzocht. M’n oog viel al snel op het onderzoek met cameravallen van de boommarter. Ik had zelf net toevallig een cameraval aangeschaft en had die al in m’n tuin uitgeprobeerd. Tot m’n verbazing zag ik een steenmarter op de beelden verschijnen. Ik vond het superleuk om telkens na een paar dagen de beelden op de computer te bekijken en te zien of de steenmarter weer in beeld kwam. Dit heeft me ertoe aangezet om al snel Rudi te contacteren of het onderwerp van de boommarters als stage kon dienen.

Hoe kan je een boommarter herkennen?
Een boommarter heeft ongeveer het formaat van een kleine kat met kortere poten en ze hebben een donkere snuit. De vacht is chocoladebruin in de zomer en iets lichter bruin in de winter. Kenmerkend is de gelige borstvlek die voor elk individu anders is en waarmee je de boommarters dus ook kan identificeren. Vaak wordt de boommarter verward met de steenmarter. De steenmarter verschilt van de boommarter doordat ze een witte borstvlek hebben, ze hebben iets kleinere oren, een grijsbruine vacht en een lichte snuit. Om de boommarters te identificeren moet de borstvlek (ook wel bef genoemd) zo goed mogelijk in beeld komen. Dit werd gedaan door het lokmiddel op een plank te smeren, deze plank werd bevestigd op 2 paaltjes, ongeveer 45 cm hoog zodat de boommarters op hun tippen moesten gaan staan om erbij te komen waardoor de bef duidelijk zichtbaar werd.

Waar leeft de boommarter?
Boommarters komen voor over heel Eurazië, ze leven voornamelijk in bosgebieden. Het zijn behendige dieren die goed kunnen klimmen. Ze zijn vooral nachtactief en slapen in de dag in holen van bomen of in konijnen- of vossenholen bijvoorbeeld.

Hoe is het gesteld met de populatie en wat zijn je bevindingen in Grenspark Kalmthoutse Heide?
Vroeger werd er veel gejaagd op boommarters. Hierdoor is de soort zeldzaam geworden in Vlaanderen en Nederland. Het is dan ook een bedreigde diersoort. De laatste jaren lijkt het erop dat de boommarter in opmars bezig is. Ook in mijn onderzoek zijn er meer individuen gevonden en waarnemingen gedaan dan in het gelijkaardige onderzoek van in 2018. Dit jaar werden er op 3 maanden tijd, 124 waarnemingen gedaan van 17 verschillende boommarters. In het onderzoek van 2018 (van Zon), werden er 47 waarnemingen gedaan en 4 verschillende individuen gevonden. Dit is dus een aanzienlijke stijging wat goed nieuws is! Ook zijn er op de beelden moeders met jongen waargenomen wat een rechtstreeks bewijs is dat er voortplanting plaatsvindt in het Grenspark. Hierbij is het ook belangrijk om te vermelden dat er in m’n onderzoek bij elke cameraval (14 in totaal) minstens één boommarter is gevonden, wat in het vorig onderzoek maar voor 8 van de 14 locaties het geval was.

Hoe lok je een boommarter?
Om de diertjes naar de cameravallen te lokken kunnen er verschillende lokmiddelen worden gebruikt. Valeriaanolie, een blik sardines en pindakaas worden het meest gebruikt. Uit het onderzoek van 2018 is gebleken dat pindakaas het beste werkte, dus heb ik alleen maar pindakaas voor mijn onderzoek gebruikt. Ikzelf ben geen grote fan van pindakaas maar de boommarters zijn er duidelijk verzot op!

Wil je nog meer weten over de boommarter? Het stageverslag van Romeo vind je hier.